新特定项目的债务和薪资中值数据可能有助于学生评估大学选择，大学记分卡上的一些数值确实能提供给大学申请者很重大的帮助，但是不能作为选择的全部依据，请看出国本文介绍。
随着2019年11月新增的学生债务和收入数据，美国教育部的大学记分卡可以成为准学生和在校生决定上哪所学校、学什么专业的工具——专家们说，只要对数据持怀疑态度就行。
大学记分卡是在2013年巴拉克?奥巴马总统执政期间创建的，目的是通过一个集中的交互式工具，让消费者更容易获取大学相关数据。它通常每年更新多次，提供各种择校指标，包括一些与大学费用相关的指标，以及有关学校本科生人数和毕业率的详细信息。
新增入的收入数据，可以让用户看到某所大学毕业一年后其学生收入最高的领域。新债务数据提供了毕业生毕业时的联邦贷款债务中位数。这两组数据可以用来比较不同大学特定专业的学生成绩。在此更新之前，学生们只能按学校而不是按课程来比较毕业生工资和债务的平均值。
教育部的一位发言人说，大学记分卡还可以用来评估助学金的提供情况。他说，增加这些数据的目的是为学生提供大学申请透明度，为大学提供问责制。
虽然一些专家对这些努力表示赞赏，但他们也提醒学生们要小心利用这个工具。
马萨诸塞州BrightHorizonsCollegeCoach的教育咨询主任伊恩·费希尔在电子邮件中写道，这种记分卡非常适合“从三万英尺的高度观察学校之间的总体趋势”。但他指出，这些数据之间也有一些局限性。
“记分卡提供了各种不同指标的中位数数据和范围，因此不应该期望每个人得出的结果都是一样的，”Fisher说。“学生在比较一所学校和另一所学校的工资中值时，不应该抱着十分的确信，尤其是在两所学校所代表的样本相差甚远的情况下。”
对于许多机构来说，具体项目的收益数据尤其不完整。他说，里德学院就是一个例子，这是俄勒冈州波特兰市的一所小型私立学院。尽管这所文理学院提供28个本科专业，但收入中位数数据只能在大学英语语言文学专业的记分卡上找到。
教育部建议学生同时使用记分卡数据以及其他数据和信息来源，比如劳工部的职业工具。
个别学生无法准确预测他们支付一所大学的准确费用，只能通过查看一些平均成本，但数据可以给学生一个广义的成本比较作为起点，布拉德·巴内特说，他是维吉尼亚州的詹姆斯麦迪逊大学财政援助主任。
他在一封电子邮件中写道：“我不建议你根据大学记分卡来决定上哪所大学。相反，我认为记分卡是一个很好的工具，可以用来缩小自己研究学校的时间。”
堪萨斯州大学教练网络的首席执行长兼创始人哈里斯说，为了最大限度地利用记分卡上的数据，学生和家长应该记住，他们在大学网站上看到的学费往往不是他们需要实际支付的数额。
虽然一所大学可能会在其网站上宣传高昂的标价，但大学记分卡显示的一般是该校的平均年度成本，包括学费、生活费、书本费和杂费，减去联邦助学金和奖学金的平均金额。这个数额也称为净价。
“高等教育是一项重大投资，对实际成本缺乏了解可能会产生长期影响，”哈里斯在一封电子邮件中写道。
哈里斯说客户问他关于计分卡的时候，巴内特说他很少听到学生和家长谈论JMU财政援助办公室，所以学生实际使用的频率数据或缺乏感知它的存在可能是一个障碍其有效性。
即使考虑到大学记分卡的局限性，专家们说，如果能够正确理解和使用，这个工具对未来或现在的学生来说也是一个十分强大的资源。
“从根本上说，这个系统对一些重要数据提供了一个非常有趣的宏观视角，这些数据可以用来做出大学的决定，”Fisher说，“但是应该与其他资源一起使用，应该被理解为一个快照，而不是整个画面。”
